秋鸿光只愣了一下就回过神来，他咬牙说：“我不是秋家公子。”

秋鸿光不当锦衣玉食的公子哥，反而跑到西河边郡这个黄沙漫漫，坚硬干燥的地方，从最普通的戍卒做起。每天起得比鸡早，被当狗一样训，军营训练并没有那么多顾忌，打骂侮辱都是常有的事。后来他在都试中样样拔尖，当上了斥候，每天深入大漠探查匈奴的踪迹，也是件要命的活。

所有人都觉得不可思议。

也许因为年轻气盛想要证明自己，因为一腔热血想要保家卫国，或者就是单纯的叛逆，不想依靠家里做出一番事业，理由很多，总之他义无反顾来到军营之中，没有成就之前他不可能回去。

当兵最重要的是服从命令，他们来军营前两个月只需要学习辨认各种旗帜和指令。秋鸿光有很多想法，然而当小兵最好不要有想法，当将军才需要想法。

秋鸿光想当将军。

但如果不能出城打仗，没有战功，他不可能升迁。

霍屹还在等他的回答。

秋鸿光说：“我不是。”

如果他承认自己是秋家公子，霍屹因此免了他的责罚，那就是他输了。

霍屹笑了笑，转头问旁边的陶嘉木：“罔顾军令，违反纪律应该怎么罚？”

陶嘉木斟酌了一下，说：“仗责三十。”

违反军令也要看违反到了什么程度，严重的可以砍头，陶嘉木揣测着霍屹的心思，说了个他认为合适的数字。

秋鸿光毕竟是秋家的人，如果他在军营里被打伤打残了，霍屹的麻烦就又多了一个。

仗责三十已经非常严厉，霍屹平时对手下的兵吏都很好，每天都会宰杀牛羊犒赏士兵，对官吏也十分大方仁慈，在他手下做事待遇非常优厚。甚至有相当一部分人就是因为每天能得到赏赐却无用武之地，才急切地想要打一仗。

然而同时，霍屹平日里对士兵的操练也非常严厉，尤其重视骑马射箭的能力，他深知普通步兵对上迅捷如风的匈奴骑射兵没有任何胜算。

他奖罚分明，在军队中声望很高。

对了，西河边郡这个地方，士兵比平民人数还多。

陶嘉木话音刚落，霍屹便说：“他是主犯，仗责五十，其他人三十。”

他看着秋鸿光，等他反驳或者放弃。

秋鸿光咬牙，不闪不避地看着霍屹，目光相当不友好，但他说的是：“我兄弟都是听从我的命令，他们没有违反军纪，我愿意代替他们领罚。”

旁边的几个人眼神顿时热切起来，跪在地上要帮秋鸿光受罚。

霍屹心里轻轻笑了一下，挥了挥手，让他们行刑，自己离开了。

身后很快想起惨叫声，不过秋鸿光那小子倒是一声没吭，霍屹觉得秋鸿光是个乐于和自己较劲，和规则较劲的人。

陶嘉木心里轻轻吸了口气，很快跟上霍屹，问：“你想栽培他？”

所有人都觉得霍屹是对秋鸿光有意见才会重罚他，包括秋鸿光自己，每一棍打下来他都记在霍屹头上。

但陶嘉木非常了解霍屹，如果霍屹真的讨厌秋鸿光的话，就会给他安排个轻松快乐的闲职，别想再碰军队里一点实事。这样不会得罪秋家，也不会把军队搞得乌烟瘴气。为官这么久，他终于学会了在妥协和原则中权衡。

但如今秋鸿光还是斥候小队的队长。

霍屹轻轻地点了点头，练兵就像打铁，需要千锤百炼。

之后几天，霍屹把自己埋在案牍之中，还接见了不少人。一年快过去了，下面都要报告一下今年的情况，霍屹也要进行各方面的人事调整。

长安那边传来消息，局势越来越紧张，很多人都在观望。

有些人知道，如果七皇子周镇偊登基，他们就没好日子过了。

那天没什么事，霍屹难得从床上爬起来，他一贯起得早，外面还是灰蒙蒙的。霍屹拿了弓箭，在院子里射箭。

当他注视着靶子，手里握着冰冷的箭矢与弓的时候，他会感到平静以及些微的愉悦。

对他来说，这就够了。

箭矢脱手而出，命中靶心，旁边有人鼓掌。

陶嘉木穿着厚重的袄子，把自己裹成一个球，勉强伸出手拍了拍，很快又缩回去。

一般人是不愿意在放假的时候见到上司的，但他们还是朋友。陶嘉木进来之后，发现郡守府屋内屋外一个温度，嫌弃地说：“你居然不点炭火。”

霍屹说：“还不是很冷。”

“你就是抠门。”陶嘉木对霍屹了如指掌，霍屹从不为自己花钱。

其实他非常有钱，除了朝廷发放的俸禄，他也会收一些地方豪强和手下官吏的贿赂。

他并不是刚正不阿清白廉洁的好官。

他十五岁入宫，在官场摸打滚爬十三年，付出过惨重的代价。

霍屹大部分钱都用在士兵身上，操练士兵是一件很花钱的事，朝廷发下来的钱根本不够。当劳动力集中在校场上，就代表田地里的庄稼无人打理，他们还要吃饭，要穿衣，要养马，生产少了，需求却高了，这是个无底洞。