“就是三老爷让送的，他怎会不晓得。”张德坚顿了顿，又笑道：“川盐跟淮盐不一样，别看这么多引，其实全是漏引废引，值不了多少银子。”

“川盐怎么就跟淮盐不一样？”

想到儿子今后要在吴文锡这儿当差，不能什么都不懂，张德坚示意他坐下，耐心地解释道：“早在雍正年之前，四川跟两淮一样是‘给票行盐’，一样有场商、运商，各地一样有卖盐的坐商，课税也容易，每年少说也能上交户部两百万两。

可惜好景不长，到了乾隆五十七年，井枯水涸，灶户、商人家产尽绝，无力纳课。有些州县为了完课就禀明道府，议定将盐课银两摊入里下，随同地丁征收，而盐呢归民间自贩自食。”

张士衡喃喃地说：“摊盐入亩？”

“对，就是摊盐入亩，那会儿的主要税目有井课、引税、羡余、羡截四项，在产盐州县比如阆中等地，四者合称‘税课羡截银’。在不产盐的州县比如安县、巴县，羡余、羡截与引税合称‘税羡截角银’。”

张德坚顿了顿，接着道：“有些州县这么摊盐入亩，但有些州县的坐商还有利可图，有余力完课，那些州县官也就没理由推行摊盐入亩。但这么一来就乱了，那些施行摊盐入亩州县的商人甚至百姓，就可以想买多少盐就去盐场买多少盐，再贩卖到那些没施行摊盐入亩的州县。”

“这就是私盐！”张士衡脱口而出道。

“所以朝廷晓得之后就不许四川施行摊盐入亩，可那些已施行摊盐入亩州县已经尝到了甜头。对那些州县官而言摊盐入亩不但可以完课，还能多收点弥补正赋的亏空，一个个阳奉阴违，府道乃至藩司为了完正赋对此也是睁一只眼闭一只眼，不但没能禁绝，反而跟着施行摊盐入亩的州县越来越多。”

“后来呢？”

“朝廷既担心私盐透漏到那些没施行摊盐入亩的州县，更担心川盐透漏到淮盐的引地，不但从未准过四川三番两次请奏的摊盐入亩，并且每隔两三年就命四川总督甚至派钦差来严查积弊，可四川的盐务已积重难返，不管派谁来也没用，就一直拖到了今天。”

“这些废引和漏引又是哪来的？”张士衡不解地问。

“刚才不是说过吗，各州县摊盐入亩不但没有得到户部和圣上的同意而废止，反倒变得愈演愈烈。可朝廷的盐法还在，所以那些州县一边施行摊盐入亩，一边还得每年请领盐引，假造盐商名册报部，接着维持面子上的专商引岸规矩。”张德坚笑了笑，接着道：“你现在看到的这些废引漏引也就是这么来的。”

“说一套做一套，合伙骗皇上？”

“所以说积重难返，所以说四川盐务几乎全纲颓废。”

“那段老爷要这些废引漏引有什么用？”张士衡追问道。

张德坚解释道：“不是还有不少州县没施行摊盐入亩吗，有部引就可以去盐场买盐，买到盐就可以贩卖给那些没施行摊盐入亩的州县。段吉庆八成不会去贩盐，但可以把这些漏引废引转手给那些盐商。”

张士衡想想又问道：“爸，这些盐引要是转手给那些盐商，段老爷能赚多少银子？”

“这要看转手给谁了，要是转手给专做私盐泛滥州县买卖的盐商，也就值两三千两。要是转手给私盐侵灌不多的州县盐商，少说也能赚万把两。不过相比欠韩志行的人情，这点废引实在算不上什么。”

“这倒是，细想起来三老爷其实一两银子也没花。”

“不说这些了，更不许再在背后议论三老爷。”

“晓得，我不会再说了。”

张德坚满意的点点头，随即指着书桌道：“士衡，既然晓得你韩叔待你不薄，你现而今已经到了巴县，已经找着了我，不能不给他去信报个平安。赶紧写吧，写好明天一并带给段吉庆，段吉庆一定有办法帮着捎给你韩叔的。”

“好的，我这就写。”

“你先写，写完我也要写。大恩不言谢就是一句屁话，人家对我张家有再造之恩，我张德坚怎能不修书道谢！”

想到在海安的那些日子，张士衡不禁笑道：“爸，韩叔真没想过要我们怎么报答，韩叔真不是个施恩图报的人。”

张德坚点点头，想想又紧攥着拳头道：“他施恩不图报，但这份恩情我们不能不报！我要是报答不了就只能靠你了，你要是也报答不了，那就让我们张家的子孙后代去报答，我就不信我张家没有翻身的那一天！”