李昌经猛然反应过来：“光成，徐老鬼之所以敢为所欲为，不是因为别的，是因为他拿住了杨殿邦和张廷瑞的软肋，他晓得杨殿邦和张廷瑞贪生怕死，所以他不管想做什么事，杨殿邦和张廷瑞都只能硬着头皮认。”

“他也是狐假虎威！”张光成蓦地站起身。

“差不多。”李昌经恨恨地说：“他一个清军总捕同知算老几，这是遇上了个胆小怕事甚至贪生怕死的张廷瑞的，要是搁其它地方，要是遇上其他府台，他徐老鬼一样只能做个说了不算的摇头老爷！”

张光成喃喃地说：“杨殿邦和张廷瑞要是不顾守土之责弃城逃命，那他们就不再是河道总督和扬州知府，徐老鬼也就不能再跟现在这般狐假虎威？”

“正是。”韩秀峰微微点点头。

张光成越想越激动，紧攥着拳头道：“家父还健在呢，家父才是泰州正堂，只要家父有一口气在，泰州就轮不着他徐老鬼发号施令！”

想到可以出一口恶气，甚至能把家小全接出城，李昌经急切地说：“对对对，张老爷才是我们泰州正堂，他徐老鬼只是移驻泰州，又不是分辖泰州。”

“真是当局者迷，二位，我这就回泰州！”

“张兄，你回去做啥，现在又能做啥？”

“拿回官印，让他滚蛋！”

“官印自然是要拿回来的，但不是现在。”韩秀峰沉吟道。

李昌经深以为然，一把抓住张光成的胳膊：“光成，韩老弟说得对，这事得从长计议。就算想拿回官印，也要等杨殿邦和张廷瑞弃城逃命，只有等他的靠山全倒了我们才能让他滚蛋！”

张光成很快冷静下来，坐下道：“这倒是，这件事是不能操之过急。”

想到徐老鬼这些天做的那些事，韩秀峰拍拍他胳膊：“张兄，以我之见让他为所欲为几天不是什么坏事，毕竟无论令尊还是我和李兄都有守土之责，可不能跟杨殿邦和张廷瑞那样说弃城逃命就弃城逃命，只要有一线希望我们就得守。

既然想守就不能没点准备，而做守的准备就不可能不得罪人，尤其不可能不得罪城里的那些士绅和盐商。徐老鬼既然愿意去得罪，我们为何跟他抢？让他先准备着，等他搞得天怒人怨，我们再出面收拾残局，再让他滚蛋。”

“对，韩老弟说得对，他徐老鬼不是想拿我们的性命去换顶子吗，我们为什么不能给他来个以其人之道还其人之身，给他来个釜底抽薪！”

“不但要让他滚蛋，到时候也要连同士绅一起上书，告他目无王法，为所欲为！”

“我看行，不过这事我们不能出面。”

“韩老弟大可放心，这事用不着我们出面，收拾他还不容易，你看我怎么给他来个墙倒众人推！”

“那就这么说定了，等扬州城里的情形打探清楚就动手，总之，不让他滚蛋，我们谁也没好日子过。不让他滚蛋，我们早晚会被他给坑死。”

想到刚打了胡师爷的板子，张光成担心地问：“韩老弟，你劝我不要操之过急，可你刚才怎么就没忍住？”

“你是说打姓胡的？”

“嗯。”

韩秀峰抬起胳膊指指河岸方向，胸有成竹地说：“打就打了，有那么多乡勇在，别说打姓胡的一顿板子，就算砍了姓胡的脑袋，他徐老鬼这会儿也只能打破门牙往肚里吞！他现而今是无人可用，想夺我的职、治我的罪，至少要等到援军赶到扬州之后。”

“可我们最多只能让他靠边站，要不了他的命。韩老弟，我和李兄没什么好担心的，家父这个官做不做无所谓，李兄反正已经被夺了职，你跟我们不一样，你前途无量，不能就这么断送了前程。”

“有啥不一样的，贼匪已经闹成这样，这官有啥做头。”韩秀峰想了想，接着道：“再说他想收拾我也没那么容易，只要能守住泰州，朝廷是相信他徐老鬼的一面之词，还是相信泰州文武官员和士绅们的话？”