“是。”

“英王乃武帝幼子，为奸人所掠，同样流落在外，你也要找回来，而且要保证他的平安。”

“遵旨。”杨奉深深地躬身，起身之后又加上一句，“谢谢。”

寻找宝剑与英王虽然都很重要，但还不称不上当务之急，皇帝布置这两项任务，其实是给杨奉一种公开的权力——如果只是查找一个传说人物的下落，实在不值得朝廷大动干戈，甚至没法宣之于口。

圣旨必须成文才有效力，但杨奉并不急于一时，准备告退。

韩孺子还有一件事需要请教，“关于宫中……杨公可有建议？”

“内事咨询刘介、景耀，外事多问赵若素。”

“景耀……”

“他还在宫里为隶，只待陛下救之于水火之中，说到后宫之事，他比刘介可能更在行些。”

韩孺子点点头，“杨公认得中书舍人赵若素？”

“不认得，但是听说他曾在晋城为陛下奔走效力，我猜此人大概就是所谓的‘吏首’。”

“吏首？”韩孺子第一次听说这个词。

“官有官首，通常是宰相，吏有吏首，却很少显山露水，中书舍人位卑而职重，赵若素敢于挺身而出，必有所依，可能就是吏首，或者与吏首极熟之人。他肯为陛下奔走，那是真正的效忠，此人的用处不可估量，望陛下珍视之、重用之。”

韩孺子也很欣赏赵若素，却没到杨奉以为的地步，惊讶地说：“要提拔他当大官？”

“陛下会让杜穿云这种人当将军吗？”杨奉不知不觉间又露出好为人师的习惯，不直接回答，而是以看似无关的事情反问，让提问者自己举一反三。

韩孺子一笑，立刻明白了杨奉的意思，赵若素一旦为官，就会失去“吏首”的作用，而且他也知道，杨奉不会向他详细介绍“吏首”的含义与作用，全要靠他一点点发掘。

“江湖险恶，杨公保重。”两人并不是就此再也不见面，韩孺子还是说出分别的话。

杨奉却没那么多情绪，轻轻挥下手，“杨某已非当初，陛下不如让‘江湖’保重吧。”

杨奉难得说出如此狂傲的话，韩孺子大笑，杨奉躬身退出。

韩孺子命人将东海王叫进来。

东海王来得极快，好像早就等在阁外。

“大将军崔宏马上也要回京，此次平乱、阻击匈奴人，他都有大功，朕要重赏于他，可是大将军官至极品、爵为列侯，已无可封余地，只能恩及子孙，你提提建议。”

这种事的确是东海王的长处，想了一会，回道：“崔胜亡故，崔腾即是嫡子，早晚要继承崔宏的侯位，不需要封侯。”

“崔胜不是有一个儿子吗？应该由他袭爵吧？”

东海王笑道：“规矩是这个规矩，但总有商量的余地：崔胜之子年龄太小，撑不起崔家，崔腾又正得陛下欢心，崔家早晚会找个理由，请求立崔二为嫡。陛下若想皆大欢喜，不如向皇后透露口风，请崔家早些递上奏章，陛下让崔二袭爵，再另封崔宏之孙为侯，一门两侯，崔家该满足了。”

“你不觉得崔家……太大了吗？”韩孺子喜欢皇后，也信任崔腾，可崔宏太看重权势，崔腾又没有真本事，让他感到为难，他已经拒绝过一次给崔腾封侯，这次也不太情愿。

“赏罚需分明，崔家既立此功，就该得此赏。”

韩孺子有些意外，东海王居然给崔家说好话，尤其是崔腾并不在场，“朕会考虑，你自己呢？想好封赏了吗？”

东海王笑道：“陛下允许我携妻回京，就已经是天大的恩德，我不要封赏，也不要官职，如果陛下需要我偶尔提些小小的建议，就把我留为侍从吧。”

东海王只有在完全占据优势的情况下，才会说几句真话，韩孺子笑着摇摇头，说：“好吧，你暂时留下，随传随到。”

“谢陛下。”

韩孺子没叫崔腾进来，独自看了一下午的奏章，最后发现一个问题：他没法不露痕迹地召见赵若素。

赵若素是中书舍人，属于外臣，皇帝出行的时候能够便宜行事，回京之后，一切都有规矩，赵若素不能随便进宫，等到皇帝正常执政之后，他才能出现在勤政殿，可那里属于宰相等人，皇帝很难越过众大臣直接与一名递送文书的掾吏私下交谈。

这件事只可自己解决，不能求助他人，韩孺子也不着急，黄昏时分，先去拜见太后与母亲，然后回寝宫休息。

听说皇帝要给崔家再封一侯，皇后没有为之高兴，反而劝皇帝不要这么做，“崔家权势已然过重，不可再增，要是我说，应该让我父亲交出兵权，回家颐养天年。”

与大将军有隙的东海王为崔家邀功请赏，大将军的女儿反而建议削夺父亲之权，韩孺子真有点糊涂了，“大将军南征北战，绝不是为了颐养天年，他既然立功，就该得到封赏，这与他的外戚身份无关。”

崔小君却不这么想，寻思一会，说：“先让我写信与父亲商量一下吧，他若不愿交权致仕，随陛下封赏就是。”话一说完，她笑了，“陛下是不是觉得我不领情？”

韩孺子摇摇头，他觉得皇后似乎在提防什么，所以要为崔家未雨绸缪。

让他感到遗憾的是，自己与皇后或许再也不能无话不谈了。