“依我猜测，那很可能是札合善故意灌输……”

冯世礼抬手阻止镇北将军说下去，以公事公办的语气说：“大将军已经下令了，我想咱们还是少猜测多做事吧。”

韩孺子争不过这样的官场老滑头，只好说道：“冯将军希望碎铁城守军做什么？”

“不是我希望，是大将军的命令。”冯世礼拿起另一份公文，打开看了一会，嗯嗯几声，合上公文，“碎铁城守军要跟我一块去阻击匈奴人。”

“总得留一些人守城，以防万一。”

“那就把勋贵营留下吧，足够了，反正这是一场必胜之战，要他们无用，还尽惹麻烦。”

韩孺子以为冯世礼要说起阵亡的侄子，结果他话锋一转，“镇北将军可以选择守城或是出战。”

“我留下守城。”韩孺子没有逞强的打算。

冯世礼含笑点头，好像早就料到会是这样，“好吧，那就这样，镇北将军请回，天黑前派守军过河，不可违时。”

直到会面结束，冯世礼也没有提起私事。

回城的路上，柴悦沉默不语，韩孺子猜到了他的想法，说：“你想参战？”

“我就是为这个来塞外的。”

“你不认为那可能是个陷阱吗？”

“就因为可能是陷阱，我更要去，镇北将军……应该能够理解。”

韩孺子当然理解，柴悦左右为难，留在镇北将军身边，会更加激怒衡阳主，而且他急于立功，即使希望微弱，也要去争取。

韩孺子刚刚将柴悦救下，却不得不放他走，“好吧，你带兵过河，希望我的猜测是错误的。”

柴悦抱拳称谢，在城门口他说：“卑职斗胆奉劝一句，请镇北将军稍忍一忍，不要对勋贵营下手，到目前为止，冯将军还找不出镇北将军的大错。”

韩孺子笑了笑，“用不着忍，我本来就没想做什么，只是吓唬一下他们。”

部曲营归韩孺子私人所有，不受军令管辖，仍然留在城内，剩下的将近三千名士兵，包括碎铁城原有的老弱士兵，全都奉命出城，过河与冯世礼的大军汇合。

城里一下子空了许多。

韩孺子到勋贵营走了一圈，听说不用上战场，并非人人高兴，未来无忧的勋贵子弟毕竟是少数，更多人希望在战场上建功立业，留在城中等于失去了一次机会。

绝大多数人仍然相信，三万多楚军肯定能战胜一万匈奴骑兵。

但是勋贵子弟们都有点害怕镇北将军，不敢当面质疑。

二十三名“柴家人”还被关在柴悦的屋子里，韩孺子一进去，他们跪成一片，没一个敢站着说自己要报仇。

韩孺子也不多说，直接下令将这些人带走，关进正式的监牢里。

回到将军府，冯世礼所谓的“小麻烦”正等着镇北将军。

大将军麾下的三名军吏来调查镇北将军带兵伺察、被匈奴人围困的经过，三人表现得很恭敬，对镇北将军只问了几句话，对其他人却是事无巨细，全要问个清楚，杜穿云、房大业等人都被询问了将近一个时辰，还有一些人已经随军出城，另有军吏向他们问话。

韩孺子这才明白冯世礼为何隐忍不发、为何要让碎铁城守卫过河。

住在府中的东海王赞扬冯世礼，“这个老滑头，带兵打仗没什么本事，微文深诋倒是一把好手，他不该当将军，应该去刑部当官。你的事情说大不大，说小不小。伺察队伍碰上敌人很正常，伤亡更是常有的事，可你是镇北将军，通常情况下是不会亲自当斥候的，人家笔锋一转，不说你是伺察，而说你率兵冒进，遭遇匈奴人，伤亡过半，这就是重罪，至少削你几千户，你这个倦侯可就更穷了。”

在那次遭遇战中，匈奴人伤亡更多，但是按照大楚军法，本军伤亡三成以上，即使获胜也只能功过相抵，本军伤亡五成以上，有过无功。

关键就在于韩孺子所率领的百名将士是斥候还是一只正式的军队，军法对前者宽宏，对后者则极为严苛。

“看来我要感谢那些‘柴家人’了。”韩孺子说。

“你想出什么诡计了？”东海王笑着问，他现在置身事外，不用担心自己的安危，“小滑头对老滑头，有意思。”

“‘柴家人’逼柴悦自尽、意欲制造兵乱进攻将军府，是重罪吧？”

“当然，比你兵败的罪还大，严格来说，你现在就能以军法将他们砍头。”

“留着他们的脑袋更有用，大将军派来的三名官吏还在，待会让他们去审审‘柴家人’。”

东海王想了想，笑道：“这不是诡计，这是妙计，那些‘柴家人’与你有仇，只要他们声称你是带兵伺察，军吏再怎么妙笔生花，也改不了说辞。”

“脱罪事小，关键是那三万多楚军，万一进入匈奴人的陷阱……”

“那也与你无关，对你来说，没准还是好事呢。”

如果好事要靠牺牲三万楚军才能得到，韩孺子宁愿不要。