兵卒中其中有个人上下打量了老汉一番，对旁边站着的村民道：“牛角村的啊，你们谁认识他们？”

“他们确实是牛角村的。”有几个村民打扮模样的人站出来说。

老汉忙对他们感激地点点头，又对这兵卒道：“老汉土生土长，这附近村里的人都认识老汉。官爷，咱们可是奉公守法的老百姓，可没有什么坏人。”

这时，旁边有个人拉了这兵卒一把，对他摇了摇头，低声说了句算了。

其实这兵卒倒不是发现了什么端倪，而是惯性的心生贪念，看中这头大黑牛。这大黑牛搁在平时差不多能值十两银子，如今四处遭难，百废待兴，更是值大价钱，换个二三十两，也不是不可能。

这点银子对当官的不算什么，对于这些小兵卒却是几个月的饷银，自然扎进眼睛里就拔不出来了。也是这伙人寻常干惯了仗势欺人明偷暗抢的恶事，有句土话叫做贼不走空，对他们来说也是这个道理。

可是此一时非彼一时，上面派了巡抚下来赈济，各处都紧盯着下面。本来他们这群人就捞过界了，也是仗着是河道上的人，才敢这么大刺刺在路上拦人排查。此外再过去就是开封府的地界，给他们十个胆子也不敢过去，再加上上面下了死命令，哪里有心情抑或是功夫去贪些绳头小利。

这兵卒也是一时心生贪念，被同伴点醒才反应过来，端着架子冷哼了一声，才一挥手，让大家过去了。

祁煊是谁，自然看出其中的门道，面上端着诚恐诚惶的笑，牙关却是紧紧咬着。

这群龟孙子，等他回去就要了他们的脑袋。

秦明月上了车，装作吓得不轻靠着他身边，暗中却拍了拍他的手，以作安抚。

祁煊将老汉祖孙俩送到镇口，就找了个借口离开了。

小男娃望着远去的牛车，回头望了望老汉。

“爷爷，叔叔婶婶他们不领粮食吗？”

老汉拍了拍他的小脑袋，轻叹了一口气，道：“他们不领粮食，他们本就不是来领粮食的。”

小男娃似懂非懂地点点头，举了举小手。

“方才婶婶临走的时候，给了我这个。”

只见小男娃手掌心里躺了个金锭子，小小的一块儿，却刺疼了老汉的眼睛。

他莫名地老泪又流了出来，握着孙儿小拳头的手隐隐发抖。半响，才将金锭子从孙儿手里拿过来，并低声叮嘱：“这事儿谁也不准说，以后爷爷再也不愁等爷爷老了，干不动了，怎么养牛蛋长大成人。”

“牛蛋知道了。”

……

牛车继续往前行去。

“那啥，我刚才做了件事，也不知道会不会给咱们招来麻烦。”

“什么事？”祁煊的脸色有些郑重。